Chilihetta på Scovilleskalan – så funkar det
Hur het en viss chilisort är uppmättes för första gången 1912 av amerikanen Wilbur Scoville, som (föga förvånande) döpte skalan till just Scoville. Ju hetare chili, desto fler scovillegrader. Något att ha koll på när du lagar mat med chili eller någon av såserna från TABASCO®. Om det ändå blir för starkt avslöjar vi knepen som lindrar hettan!
Det du upplever som stark mat behöver inte vara det för andra. Men håll med om att det ändå är bra att ha en skala att förhålla sig till när det kommer till hetta från olika sorters chili, starka såser och andra kryddiga livsmedel. Skalan heter Scoville och mäter koncentrationen av så kallade capsaicinoider, där capsaicin är den mest kända.
Capsaicin är ett fettlösligt ämne som aktiverar vårt trigeminala system, där känselintryck i näsa, mun och svalg registreras. Ämnet orsakar en smärtreaktion i form av en eldig känsla, men frisätter samtidigt smärtstillande (ofarliga) endorfiner som det är lätt att vilja ha mer av.
Döpt efter sin uppfinnare
Det den amerikanska farmakologen Wilbur Scoville gjorde för att mäta den upplevda hettan i chili var att lösa upp en given sort upprepade gånger tills styrkan, alltså capsaicinoiderna, endast kunde förnimmas av en sensoriskt tränad testpanel.
Chilihettan i exempelvis habanero försvinner när den har lösts upp 300 gånger – styrkan blir därmed 300 000 scovillegrader. Spansk peppar ligger runt 5 000 scovillegrader och allra lägst på skalan är paprika med 0 scovillegrader, eller Scoville Heat Units (SHU).
Visste du att…
Världens starkaste chili är sorten Pepper X, vars styrka har uppmätts till i medeltal 2 693 000 scovillegrader. Därmed kvalade den in i 2023 års upplaga av Guiness Rekordbok. Hett värre, men ändå ingenting jämfört med rent capsaicin som ligger på cirka 16 000 000 scovillegrader och inte heller polisens pepparspray som mäter uppemot 5 000 000 scovillegrader.
Scovillegrader i heta såser
Numera mäts koncentrationen av capsaicin direkt i ett laboratorium, och scovillegraderna är därför omdefinierat så att mätvärdet utgår från den faktiska uppmätta koncentrationen.
Scovilleskalan används inte bara för att mäta hettan i olika chilisorter, utan även för att beskriva hettan i chilibaserade såser – från milda till extremt heta. Så vet du med dig att du är känslig för hetta, börja med mildare såser och jobba successivt upp din tolerans. Här kan du öva dig på just det med såserna från TABASCO®. Var på skalan börjar du?
Lindra hetta från stark mat
Vad göra om du råkar äta en alltför het sås eller kryddig mat? Svaret är inte att dricka ett glas vatten, det gör bara skadan värre.
Här är i stället tre betydligt mer effektiva tips:
- Möt upp med en nypa socker eller en sked honung, sötma balanserar heta smaker.
- Mildra hettan med något syrligt, till exempel lite färskpressad lime- eller citronjuice, tillsammans med en sval och fet komponent som yoghurt eller gräddfil.
- Om inget annat hjälper – ät en bit bröd för att släcka den värsta ”elden” i munnen.
